Đối với người hâm mộ bóng đá Việt Nam thì tình yêu với bóng đá không phân biệt tuổi tác. Chiến tích của U23 Việt Nam như là quãng thanh xuân được xem bóng đá đẹp nhất của người hâm mộ nước nhà.
Bước vào giải đấu này, có lẽ người lạc quan lắm thì hy vọng U23 Việt Nam vượt qua vòng bảng với những “ông kẹ” như Hàn Quốc, Australia và Syria. Còn đa số, cho rằng thầy trò Park Hang Seo giành được 1 điểm là tốt lắm rồi. Nhưng có ai ngờ, các cầu thủ Việt Nam đã ở lại giải đấu cho đến trận cuối cùng, cũng chỉ chịu thua ở phút cuối cùng của hiệp phụ, trong một trận đấu mà chúng ta thua kém đối thủ quá nhiều điểm.
Trước khi trận đấu này diễn ra, mối lo ngại lớn nhất của U23 Việt Nam là SVĐ Thường Châu có chơi được hay không, khi tuyết rơi rất nhiều trước thời điểm chung kết bắt đầu. Với nhiệt độ loanh quanh ở mức 0 độ C cùng mưa tuyết nặng hạt, chỉ riêng việc đi lại thôi cũng vô cùng khó khăn, chứ đừng nói đến việc thi đấu hay tuân thủ chiến thuật. U23 Việt Nam phải thay giày mới, làm quen quả bóng mới, cũng như tập thích nghi trong trận “tuyết chiến”. Các cầu thủ của chúng ta chưa từng chơi bóng dưới điều kiện thi đấu như vậy, chứ đừng nói là một trận cầu quan trọng như chung kết châu lục.
Thua nhưng không nản
Trong khi bên kia chiến tuyến, đối thủ U23 Uzbekistan không lạ gì điều kiện thời tiết như vậy, bởi đất nước của họ còn lạnh hơn Trung Quốc rất nhiều. Ấy thế mà, đội bóng được thiên thời ủng hộ, cũng đang sở hữu hàng tấn công hay nhất giải đấu, chỉ có thể giành chức vô địch trong những phút cuối cùng hiệp phụ. Đừng quên, các cầu thủ Việt Nam đã rơi vào tình trạng “sức cùng lực kiệt” khi trải qua 2 lần thi đấu 120 phút ở vòng knock-out. Nhưng rồi, thầy trò Park Hang Seo vẫn đối thủ phải lo lắng. Hơn nữa, chúng ta còn có quyền tiếc nuối khi không thể bước lên đỉnh cao châu lục.
Còn cả 1 tương lai dài ở phía trước
Mọi lời khen ngợi cần phải dành cho Quang Hải, khi số 19 đã có cú sút phạt hàng rào tuyệt đẹp trong bối cảnh bị dẫn trước. Tiền vệ với cái chân trái xuất thần này cũng là cầu thủ hay nhất của U23 Việt Nam từ đầu mùa giải, nhưng người viết không muốn quá đề cao vai trò của anh trong chiến công của toàn đội. Bởi vì cho dù Quang Hải là người dứt điểm cuối cùng, thì bàn thắng đó là kết tinh của toàn bộ các cầu thủ đang có mặt trên sân. Toàn đội U23 Việt Nam đã tạo ra bàn thắng đó.
Hãy nhìn cái cách Công Phượng lao vào hàng phòng ngự đối phương dù biết chắc là thất thế, để kiếm về một quả đá phạt. Hãy nhìn cách HLV Park Hang Seo yêu cầu các học trò cần phải chắt chiu cơ hội hiếm hoi này. Hãy nhìn cách Văn Thanh cúi xuống để dọn tuyết bằng tay, tạo điều kiện tốt nhất cho đồng đội dứt điểm. Duy Mạnh cũng góp công lớn khi lôi kéo cầu thủ của Uzbekistan đứng bên khung gỗ, qua đó mở ra góc sút duy nhất để cái chân trái của Quang Hải đặt vào. Và hãy nhìn thủ môn Bùi Tiến Dũng mà xem, anh bỏ hẳn khung thành để chạy lên giữa sân “nhìn cho rõ”, chỉ bởi anh tin tưởng đồng đội của mình sẽ sút vào. Đó chính là tinh thần của toàn đội U23 Việt Nam, là bàn thắng mà tất cả các cầu thủ đã cùng nhau tạo ra.
>Những khoảnh khắc lịch sử luôn còn mãi
Trong những phút thi đấu, trung vệ Tiến Dũng dù bật máu, vẫn cố gắng quay trở lại sân chiến đấu cùng các đồng đội. U23 Việt Nam đã kiên cường chống trả những đợt sóng liên tiếp từ U23 Uzbekistan, hơn nữa còn có những tình huống phản công nguy hiểm. Hai bàn thắng của đối phương, thực chất đến từ những pha bóng cố định, vốn không phải là điểm mạnh nhất của họ. Ngòi nổ số 8, tiền vệ Yakhshiboev thậm chí còn bị thay ra khỏi sân vì không thể xuyên thủng hàng phòng ngự của chúng ta. U23 Việt Nam bởi vậy, đã thua tình huống, chứ không phải thế trận.
HLV Park Hang Seo trong buổi phỏng vấn sau trận, đã gửi lời xin lỗi tới người dân Việt Nam vì không thể giành chức vô địch. Thực tế, từ một đội bóng yếu kém bậc nhất giải đấu này, U23 Việt Nam đã hiên ngang và giành ngôi Á quân U23 châu Á, rõ ràng đó là một thành tích đáng tự hào. Vậy mà chiến lược gia người Hàn Quốc, vốn chỉ nắm đội hơn 1 tháng, vẫn tỏ ra tiếc nuối và cảm thấy có lỗi với các CĐV Việt Nam. Đó không phải tâm thế của một đội bóng nhược tiểu hay lót đường, mà là tư cách của một ứng viên vô địch thực sự.
Một giải đấu lịch sử đã khép lại và có quá nhiều điều để bàn. Nhưng như đã nói, người viết không muốn ca ngợi bất kỳ cá nhân nào, bởi đây là thành quả mà toàn đội đã tạo ra, không ai là không quan trọng. Sức mạnh lớn nhất của chúng ta chính là tinh thần, khi đã thể hiện trái tim nhiệt huyết khi phải thi đấu dưới bầu trời đầu mưa tuyết. Tinh thần của U23 Việt Nam đã đốt cháy cái giá lạnh nơi đất khách, để rồi chúng ta hoàn toàn có thể tự hào về những gì mình làm được, thay vì sự bất lực như những giải đấu đã qua.
Thất bại tất nhiên là rất buồn, nhưng có thể coi chức Á quân là một “thất bại”, thì đó cũng đã là quá “thành công” cho U23 Việt Nam. Xin cảm ơn toàn đội, những người đã xả thân chiến đấu trong bất kỳ hoàn cảnh nào, dẫu gặp vô vàn bất lợi từ đầu giải cho đến trận cầu cuối cùng. Xin cảm ơn HLV Park Hang Seo, khi dưới sự dẫn dắt của ông, những người hâm mộ như chúng ta đã có quyền để mà tiếc nuối.
