Đánh bại Đan Mạch sau loạt sút luân lưu đầy may rủi, đội tuyển Croatia chính thức góp mặt tại vòng tứ kết.
Tại trận đấu vòng 1/8 World Cup diễn ra vào rạng sáng hôm nay (2/7), cả Croatia lẫn Đan Mạch đều tung ra dàn cầu thủ chất lượng nhất của mình. Croatia hy vọng vào hàng tiền vệ cực mạnh với Modric, Rakitic, Perisic để hỗ trợ cho tiền đạo Mario Mandzukic. Bên kia sân, Christian Eriksen đóng vai trò nhạc trưởng của đội tuyển Đan Mạch, với nhiệm vụ đưa “những chú lính chì” đi qua giông bão.
Bất ngờ lớn đã xảy ra ở ngay phút đầu tiên. “Những chú lính chì” nhập cuộc nhanh và sớm có bàn mở tỷ số. Eriksen ném biên rất mạnh vào vòng cấm Croatia, trong một thoáng sơ hở của hàng thủ đối thủ, Jorgensen nhanh chân sút cận thành ghi bàn thắng vươn lên dẫn trước. Ở tình huống này, thủ thành Subasic bị khuất tầm nhìn và không có pha cản phá đủ tốt.
Ngay sau đó 3 phút, Mario Mandzukic đưa trận đấu về thế cân bằng với một tình huống tận dụng thành công. Lần này đến lượt hàng thủ “những chú lính chì” chơi không tốt và phải nhận bàn thua trong tiếc nuối. Croatia đang cho thấy bản lĩnh tuyệt vời.
Những phút sau đó, cả hai đều dồn lên tấn công, cố gắng xuyên phá khung thành đối phương. Dù vậy, sau 2 bàn thua chóng vánh, cả Đan Mạch lẫn Croatia đều không thể ghi được bàn thắng vươn lên dẫn trước. Kết thúc hiệp một, hai đội hòa nhau với tỷ số 1-1.
Sau giờ nghỉ, Croatia và Đan Mạch nhập cuộc thận trọng vì không muốn lặp lại sai lầm trong hiệp đầu tiên. Thế trận chặt chẽ được cả hai đội triển khai. Bước sang hiệp 2, Đan Mạch chơi tốt hơn nhờ sự góp mặt của Schone.
Những phút cuối trận đấu, cả hai đội đều có khá nhiều cơ hội thế nhưng các chân sút đều không tận dụng thành công. Bên phía Croatia những người bỏ lỡ là Mandzukic, Modric và đặc biệt là cú sút xa cuối trận của Rakitic. Trong khi đó, nếu cú sút của Braithwaite ở phút 90+3 đi chính xác, thì Đan Mạch đã có thể hạ gục đối thủ và tiến vào bán kết. Sau 90 phút bất phân thắng bại, hai đội đưa nhau vào hiệp phụ.
Bước vào hiệp phụ, do thể lực của hai đội đều đã cạn kiệt, không có nhiều cơ hội được tạo ra, các tình huống đáng chú ý cũng không nhiều. Bản thân cả hai đội bóng chủ động chơi chậm chắc, chờ đợi đối thủ mắc sai lầm. Và rồi đến phút 114, hàng phòng ngự Đan Mạch “dính bẫy” của Croatia. Sau khi vượt qua thủ thành Schmeichel, Ante Rebic bị Mathias Jorgensen phạm lỗi trong vòng cấm, trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền.
Tuy nhiên, trên chấm 11m, ngôi sao đang thi đấu cho câu lạc bộ Real Madrid – Luka Modric đã không thắng được thủ thành Kasper Schmeichel. Hai đội vì thế phải phân định bằng loạt penalty cân não. Đây là thời điểm tôn vinh 2 thủ môn Subasic và Schmeichel. Cả hai đều có những pha cứu thua xuất thần.
Sau cùng, tỷ số trong loạt luân lưu là 3-2 nghiêng về Croatia. 3 cầu thủ Đan Mạch đá hỏng, trong khi Croatia chỉ là 2. Vì thế, Luka Modric và các đồng đội ghi danh vào vòng tứ kết.
Với chiến thắng này, đội tuyển Croatia sẽ gặp chủ nhà Nga tại tứ kết. Như vậy, tính tới thời điểm này kèo World Cup 2018 có khá nhiều bất ngờ khi “kèo dưới” có vẻ lấn át kèo trên.